朋友打算去游览酉阳的龚滩古镇和桃花源，在做旅游攻略时特意向我打听：“您的老家酉阳有什么美食呢？推荐一下吧！”我脑海里立刻浮现出色泽金黄外脆里嫩的油香粑粑、绿如翡翠麻辣鲜美的绿豆粉、还有可荤可素营养健康的荞面羹……家乡的美食真是数不胜数呀！最后，我认真地说，“如果您真的到了我的故乡酉阳，请您别忘了一定要吃一碗米豆腐！”
我始终认为，米豆腐的前世应该是苞谷豆腐，米豆腐就是从苞谷豆腐“进化”而来的。在我童年的记忆里，每到苞谷（文化人称之为玉米）进入花粒期完成结实灌浆的时节，缺少粮食的乡亲们就会迫不及待地掰回一些粗大结实的苞谷棒，剥去其嫩黄的苞谷壳，抠下一颗颗饱满圆润的嫩苞谷籽，再把嫩苞谷籽粒磨成细腻的浆。待苞谷浆汁倒入锅中熬煮至八九成熟的时候，加入适量生石灰水或草木灰水搅拌均匀，再煮三五分钟后盛入容器里待其慢慢自然冷却，苞谷豆腐的初加工就算大功告成了。
在故乡，几乎每家每户都会制作苞谷豆腐，因为其制作程序不算复杂。后来，乡亲们家里有了富余的粮食，在磨浆的时候，就往嫩苞谷籽里加入浸泡过的碎米或陈年大米。再后来稻田的里稻谷产量增多了，苞谷豆腐里米的份量越来越多，甚至远远超过了嫩苞谷籽的份量，淡黄色的苞谷豆腐就升级为凝脂似的米豆腐了。
米豆腐可以加热食用。只需将其切成小方块，放入开水里烫几十秒钟以减少其中的淡淡的石灰水味，捞出后淋上汤汁或肉臊子即可，就像电影《芙蓉镇》里女主角胡玉音卖的米豆腐那样。虽然乡亲们经常把米豆腐当作全家人的主食，但是他们会尽量选择农闲的时候才吃，因为吃米豆腐不耐饥饿，不能充分保障其完成繁重的农活所需要的能量。
更多的时候，人们喜爱吃凉拌的米豆腐。先把米豆腐切成小片放入凉水中，食用时捞出盛入碗中，再将不同风味的调料汤汁淋到米豆腐上。不必多说，凉拌米豆腐的味道必定取决于那碗调味调料的品质。家乡人似乎总是对酸、麻、辣等味道情有独钟，所以他们的米豆腐调味佐料里肯定少不了小米辣或油辣子、盐或者生抽酱油、香醋或者酸泡菜等。有的还会加上切好的小米辣椒、大头菜、酥黄豆或酥花生、葱花、花椒油、蒜蓉等材料，全凭自己的饮食偏好和家境条件而定。麻辣鲜香的凉拌米豆腐吃起来滑嫩细腻，酸辣凉爽，开胃解暑。
如果让人天长地久地吃同一种食物，哪怕是山珍海味，大家都会吃腻而心生厌恶。乡亲们变换着花样来吃米豆腐，于是就有了“凉虾”。不要误会，此“虾”非彼虾。在制作米豆腐的最后环节，人们把煮熟的糊状米豆腐浆从锅里舀出来，趁热倒入粗孔的筛子或者大孔漏勺里，呈糊状的米豆腐穿过筛子或者漏勺的圆孔后，变成流线型颗粒掉入凉水里冷透成形，酷似清澈溪水里游动的虾子或小蝌蚪。虽然只是形状上产生一点变化，“凉虾”滑爽的口感却格外受人喜爱！如果你执着于麻辣鲜香的味道，就往凉虾加一勺酸辣开胃的油辣子佐料；如果你偏爱甜食，就加一勺红糖水或者蜂蜜吧。
经过烹制，一碗米豆腐可以是餐桌上的主食，也可以成为休闲时的小吃。一碗米豆腐既能饱含麻辣咸酸，也可以蕴蓄甜润清爽。一方水土养一方人，我常想，到底是家乡人民豪爽淳朴的天性赋予了米豆腐美食之特色？还是米豆腐的麻辣咸酸或甜润清爽彰显了家乡人民和谐包容的美德？我更愿相信，二者是相辅相成，相得益彰吧！（王小中）
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